Магматические горные породы слагают большую часть земной коры. Земная кора является наиболее неоднородной геосферой, она имеет три слоя: нижний - базальтовый; выше его - гранитный, и верхний сравнительно тонкий чехол осадочных пород. Базальтовый слой коры состоит из пород основного состава, в пределах океанов его верхняя часть доступна непосредственному изучению. Гранитный слой сложен преимущественно породами кислого состава и различными метаморфическими породами.
В зависимости от условий образования выделяют две главные группы магматических пород - глубинные (интрузивные) и излившиеся (эффузивные).Глубинные породы образовались при застывании магмы на разной глубине в земной коре, излившиеся - при вулканической деятельности, излиянии магмы из глубин и застывании на поверхности или в приповерхностных слоях земной коры.